通用塑料有五大品種，即聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯及ABS,它們都是熱塑性塑料。
聚乙烯（PE） 聚乙烯是塑料工業中產量最高的品種。聚乙烯是不透明或半透明、質輕的結晶性塑料，具有優良的耐低溫性能（最低使用溫度可達－70 ~ －100℃），電絕緣性、化學穩定性好，耐酸、耐堿及鹽類水溶液的侵蝕，但不宜用強堿性洗滌劑擦拭或浸泡，不耐熱。聚乙烯適宜采用注塑、吹塑、擠塑等方法加工。 PE根據密度不同可分為：低密度聚乙烯LDPE；高密度聚乙烯HDPE；線性低密度聚乙烯LLDPE。聚乙烯通常制作食品袋及各種容器。
聚丙烯（PP） 聚丙烯是由丙烯聚合而得的熱塑性塑料，通常為無色、半透明固體，無臭無毒，密度為0.90 ~ 0.919克/厘米，是最輕的通用塑料，其突出優點是具有在水中耐蒸煮的特性，可在100℃的沸水中浸泡不變形、不損傷，耐腐蝕，常見的酸、堿有機溶劑對它幾乎不起作用，強度、剛性和透明性都比聚乙烯好，缺點是耐低溫沖擊性差，易老化，但可分別通過改性和添加助劑來加以改進。聚丙烯的生產方法有淤漿法、液相本體法和氣相法3種。聚丙烯多用于食具。
聚氯乙烯（PVC） 聚氯乙烯是由氯乙烯聚合而得的塑料，色澤鮮艷、耐腐蝕、牢固耐用，通過加入增塑劑，其硬度可大幅度改變。聚氯乙烯的生產方法有懸浮聚合法、乳液聚合法和本體聚合法，以懸浮聚合法為主。由于在制造過程中增加了增塑劑、抗老化劑等一些有毒輔助材料，故其產品一般不存放食品和藥品。
ABS ABS樹脂是丙烯腈－丁二烯－苯乙烯三種單體共同聚合的產物，簡稱ABS三元共聚物。這種塑料由于其組分A（丙烯腈）、B（丁二烯）和S（苯乙烯）在組成中比例不同，以及制造方法的差異，其性質也有很大的差別。 ABS適合注塑和擠壓加工，故其用途也主要是生產這兩類制品。ABS樹脂色彩醒目，耐熱、堅固、外表面可鍍鉻、鎳等金屬薄膜，可制作琴鍵、按鈕、刀架、電視機外殼、傘柄等。
